石碑山上的無字碑 Obelisk Hill

<石碑山> 港徑七段

大潭篤 – 近標距柱H075轉小路上石碑山- 爛泥灣村上的石澳道

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兩座百年歷史的石碑，雖沒留下片言隻字，卻默默地保存了十九世紀西方航海文明在殖民地上留下的一點印記。

流木

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難度 : 中級
全程 : 8.5 公里
總上坡 : 262米
總下坡 : 158米
注意事項 : 中段要離開港島徑走小路，路況較崎嶇。當日筆者夏天走這條路，人煙稀少，要撥開兩旁茂密草叢和蜘蛛網前行。

交通:

起點: 大潭篤

由嘉亨灣乘14號巴士往赤柱方向在大潭郊野公園站下車。

由柴灣地鐵站乘16M小巴往赤柱方向,在大潭郊野公園下車

終點 : 爛泥灣村上的石澳道蓮鶴仙觀巴士站可乘9號巴士往筲箕灣方向返回市區。

路線:

石碑山上的石碑其實在石澳道旁不遠，地圖上顯示有小路由石澳道通往石碑。但巴士站距離石澳道旁的小路入口需要走過一段頗長的車路，既要小心往來的車輛，又較乏味，且筆者偏愛走較長的山路，故選走港島徑七段。

起點由大潭篤開始走港島徑七段，在標距柱H075附近, 留意引水道左邊有石橋轉入小路上石碑山(下文有圖顯示入口), 然後回港島徑七段往石澳方向走至爛泥灣，拾級上回石澳道。

無字碑之謎

兩座石碑約七、八米高上，沒刻上一個字。因為無字，有關其興建年份和用途過往有不少揣測。大潭灣海域本身是一個天然的避風港，據朱維德的《香港歷史名勝》一書 , 提出是一九四零年間, 英政府預料日本會進攻香港而派潛艇在大潭灣駐守，這兩座石碑就是為潛水艇作定位之用，因作為軍事之用就沒有刻字。我對潛艇一說有所保留，但根據兩座石柱的位置和座標，加上一份1910年工務局的舊檔案內容，兩座石碑作為船隻航海定位的說法比較有其依據。

首先，兩座石柱在地圖上的座標都處在同一個經度 (大約是114°13.7’E至13.8’E)，一座豎立在石碑山山脊，一座在對岸白筆山岸邊，形成一高一低，當從船上的視點觀察到兩座石柱成一直線，就能判斷出方向從而調教船上的羅盤。

“Swinging Ships”

在Hong Kong Government Reports Online的網上資料庫(https://sunzi.lib.hku.hk/hkgro/index.jsp)，可搜尋到一份 1910年工務局的報告，當中提到兩座石柱是用來作調校羅盤之用 (“A pair of obelisks, Tytam Bay, for swinging ships”) 由於羅盤的準確性會受磁場和船上的金屬物件影響, “swinging ships” (旋航，是測量學的術語 )就是用一些已確定的座標來量度船上羅盤的偏差而作出相應調校的一個方法。

1910年工務局的報告 Report of Public Work in 1910，資料源自Hong Kong Government Reports Online website

地圖說歷史

至於其興建年份，筆者無意中發現了hkmaps.hk 網站。 (https://www.hkmaps.hk/details.html) 這網站蒐集了由1810至1995年份繪製的香港地圖。由早期的航海地圖，到作軍事用途、有關地質學的測量和新邊界的記錄… 反映了當年英國人對航海資訊的嚴謹和重視，也記載著香港殖民時代的發展與變遷，對香港歷史研究很有參考價值。

話說回來，筆者翻查網站https://www.hkmaps.hk/details.html ，在1845年的地圖上似乎並未有任何有關石碑的標記，而在1913年地圖就開始出現白筆山石碑的位置 “Obelisk” 和石碑山 “Obelisk Hill” 的命名。這麼說來，這兩座石碑至少距今已有一百年歷史。

無字碑見證了英國航海歷史

兩座百年歷史的石碑，雖沒留下片言隻字，卻默默地保存了有關十九世紀西方航海文明在殖民地上留下的一點印記。