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大博弈時代，中亞和阿富汗夾在俄羅斯帝國和大英帝國殖民控制的印度的中間，在俄羅斯帝國向南擴張的野心下，三個中亞汗國最後走上什麼命運?
流木 × 閃電貓
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2024年5月
整理烏茲別克歷史，以不是讀歷史出身的我來說，是一件很吃力的事。因為中亞地區獨特的地理，歷史上受到來自不同文化相互碰撞，至少可以分為幾個階段: 絲綢之路年代的粟特人; 後被阿拉伯入侵時代; 後被蒙古帝國征服再發展至不同據地的汗國; 和大博弈時代下成為英國和俄羅斯虎視眈眈的地區，到最後，三個汗國相繼消亡。
今次來到布哈拉城，我把鏡頭聚焦在大博奕時代下的布哈拉汗國。
布哈拉城堡
布哈拉在梵文就是「修道院」或「學術中心」的意思。
雅克城堡 (Ark Bukhara)，可追溯至五世紀， 是布哈拉最古老的建築物之一，承載著布哈拉歷史。這城堡曾是布哈拉統治者和官吏的居所，內有皇宮、官員辦公室、圖書館等，曾住上三千人以上，儼如一座小城。大部份建築在1920年蘇聯紅軍入侵時已遭毁壞。現今成為了博物館。
中亞三大汗國
蒙古四大汗國瓦解後(察合台汗國主要在中亞地區)， 在16至18世紀，突厥化的蒙古後裔在中亞興起了三大汗國:西邊的希瓦汗國、東邊的浩罕汗國和中央的布哈拉汗國(後為布哈拉酋長國)。
補充資料:
希瓦汗國建立於16世紀至1920年終结。
布哈拉汗國建於1500年， 至 1785年終結 ，後成布哈拉酋長國 (因為不是黃金家族，所以自封艾米爾)，由1785年開始至1920年終結。
浩罕汗國是由布哈拉汗國分裂出來，建於1709年，至1876終結。
大博弈時代下的中亞汗國
今次旅程，我們踏足過浩罕和布哈拉，遊歷了浩罕汗國皇宮和布哈拉城堡，兩個博物館內展示了有關汗國的歷史，及如何走上終結。
大博弈時代在英俄兩大帝國的擴張野心下， 中亞和阿富汗夾在俄羅斯帝國版圖和英國殖民控制的印度的中間，阿富汗自然地成為英俄兩國勢力的緩衝地帶, 俄羅斯帝國 一直想南下擴張至中亞再達印度洋以取得出诲口，而大英帝國雖沒有向北擴張的野心，但為保護其海上貿易，竭力阻止俄羅斯帝國向南擴張以取得出海口，及保護南亞次大陸的統治。 三個中亞汗國就成為俄羅斯帝國視野下奪取的目標。
當中三個中亞汗國，究竟是如何掙扎生存，末代統治者的下場又是如何。
兩個皇宮，兩個末代統治者
浩罕汗國在三國之中最早滅亡( 若把布哈拉酋長國為汗國的延續)。在大博弈時代，俄羅斯帝國已對中亞土地虎視眈眈，即使浩罕可汗嘗試與鄂圖曼帝國和大英帝國保持友好以自保，但最後仍敗於俄羅斯帝國入侵，1876年末代可汗投降，一家被遣送到塔什干居住。
至於布哈拉酋長國，當俄羅斯帝國入侵河中時， 布哈拉酋長國美其名成為了俄羅斯的保護國， 名義上保留自治，實際上受俄羅斯控制，算是 一種掙扎求存，無奈1920年，蘇聯紅軍攻入布哈拉，末代艾米爾穆罕默德阿里木汗只能逃亡往阿富汗汗國。
皇宮內庭有當年統治者受加冕的廣場。末代艾米爾穆罕默德阿里木13歲被送往聖彼得堡讀書，直至被俄國承認為繼承人而回國，在博物館內， 展示著統治者受加冕王座，看著一張是末代艾米爾在1911年登基不久後的照片，我想像著，他 一生究竟能掌握多少自己的命運？ 相片中的他 即時穿上華衣美服，眼神總覺帶著點空洞和無奈。
布哈拉監獄和兩名英軍使者的悲慘命運
由城堡再向西北走不遠處還有一座布哈拉監獄(Zindon Prison) 。
當年一名英國軍人史多達爾以使者身份，前往布哈拉原意向當時的艾米爾Nasrullah Khan轉達訊息: 表明即使英國攻佔了阿富汗後，亦無意進攻布哈拉。 誰想到觸怒了艾米爾，沒有讓他回國，後來英國再派來的康諾利Conolly同樣沒有好結果。
曾有一段時間艾米爾把他們困在監獄內的 “Bud Pit”, 就是一個有六米深的槽，而獄卒把蝎子、老鼠掉落槽內與他們共宿。差不多四年後，到了1842年，康諾利和史多達爾在布哈拉城堡大門前被處決。
至於他們為何觸怒了艾米爾？ 有說是因東西文化差異，史多達爾犯上使節禮儀的錯誤。史多達爾當時騎著馬進入城堡，沒有下馬步行，且沒有準備見面禮，艾米爾看在眼內。 亦有說當艾米爾收到英軍在阿富汗被擊敗的信息，更沒有顧慮，不怕得罪英國了。
大博逆時代大約為1813年至1907年《英俄條約》止。 距今已有100年， 執筆之時，正值俄烏戰爭，歷史距離我們既遠又近。
布哈拉舊經學院改建的民宿 Amulet Hotel
我們在布哈拉一間古老經學院改建的民宿住上了三天，我身處內庭不同角度望, 外牆，木門，中庭，tapchan, 和所有細細碎碎的裝飾，拼湊起來總覺是似曾相識的畫面，但我一直想不起是什麼。 直至回港，這幾天執拾東西時看到曾在亞美尼亞買的一張明信片，我才想起了! 就是導演 Sergei Parajanov 的電影 《紅塵百劫》畫面格局: 透過每一件細緻的小東西、質感, 來盛載這個民族的故事，日常，和傳統。對! 就是這感覺。
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